SAN GABRIEL, CARCHI. – Luego de permanecer varios meses cubierta con una malla plástica de protección para resguardar la seguridad de los transeúntes, la emblemática Iglesia Matriz de San Gabriel luce una fisonomía completamente renovada. Los trabajos de restauración de sus torres y fachada han finalizado con éxito, devolviendo a la ciudad uno de sus mayores tesoros históricos.
El templo sufrió graves afectaciones tras el sismo registrado en julio de 2022, cuyo epicentro cercano a San Gabriel causó daños estructurales en viviendas y monumentos coloniales de toda la provincia del Carchi. Las torres de la Iglesia Matriz fueron de las estructuras más golpeadas, existiendo desde entonces un riesgo inminente de colapso de este bien catalogado como patrimonio arquitectónico y cultural.
Una minga económica para salvar el patrimonio
Para hacer frente a la emergencia y rescatar el templo, se articuló un esfuerzo financiero conjunto entre instituciones públicas y la comunidad religiosa. La inversión para la restauración estructural se distribuyó de la siguiente manera:
Diócesis de Tulcán (Parroquia Matriz): 40.000,00 USD
Prefectura del Carchi: 27.233 USD
Municipio de Montúfar: 53.600,00 USD
Iluminación complementaria
Terminados los trabajos de restauración de las torres
, ahora se sumó el proyecto de iluminación ornamental de la fachada. Esta obra civil requirió una inversión adicional de 13.000 dólares.
A este propósito, el padre Aníbal Gaón, actual párroco de La Matriz, manifiesta: “Este importante proyecto ha sido posible gracias a la generosidad y el compromiso de nuestros devotos, feligreses y de todas las personas que, con su granito de arena, han contribuido para hacerlo realidad. La inversión aproximada de esta obra asciende a 13.000,00 dólares, fruto del esfuerzo y la colaboración de toda nuestra gente durante el recorrido de la Virgen de las Nieves por las diferentes comunidades de nuestro Cantón, el ecuavoley realizado en el mes de julio del año pasado, las quinas en el mes de diciembre y el baile de Inocentes del mes de enero”.
Concluye, diciendo el padre Aníbal Gaón: “Es importante informar a la ciudadanía que este proyecto de iluminación ha sido ejecutado y financiado íntegramente por la Parroquia, gracias al aporte de los fieles y benefactores. Por lo tanto, esta obra no guarda ninguna relación con el convenio tripartito de restauración de las torres, ni forma parte de las acciones contempladas dentro de dicho acuerdo”.
Se agradece también el trabajo emprendido en un principio para recaudar fondos, la realización de los planos estructurales y la consecución de la ayuda de las instituciones a los sacerdotes Aníbal Díaz y Edín Hurtado, quienes presidieron el Comité Pro Restauración de las Torres de la Iglesia Matriz.
Un ícono arquitectónico único
La Iglesia
Matriz no solo destaca por su valor espiritual, sino por su excepcionalidad histórica. Es un ícono patrimonial único al haber sido edificada bajo las antiguas Leyes de Indias, lo que implicaba su construcción fuera del parque principal, una característica que la distingue de la mayoría de los templos coloniales de la región.
Con la culminación de estas obras, la Iglesia Matriz de San Gabriel no solo se ratifica como el principal centro de fe de la comunidad local, sino que se consolida como un potente atractivo turístico para la provincia, dinamizando la economía de esta ciudad patrimonial gracias a su renovada fisonomía.
